新年伊始，作为目前国内金额最高的青年科技人才资助计划之一，第七届“科学探索奖”申报工作于2025年1月1日正式启动。
2025年“科学探索奖”仍设置10个领域，包括数学物理学、化学新材料、天文和地学、生命科学、医学科学、信息电子、能源环境、先进制造、交通建筑、前沿交叉。同时今年“科学探索奖”在每个资助领域提供1个“新星名额”机会，用于奖励年轻科学家。
2025年“科学探索奖”申报期为1月1日至4月15日，奖项将遴选出不超过50位获奖人，每位获奖人在5年内获得总计300万元人民币奖金，并可自由支配。
“科学探索奖”是一个由新基石科学基金会出资、科学家主导人才遴选的公益奖项。聚焦基础科学和前沿技术领域，资助青年科技工作者，面向未来、奖励潜力、鼓励探索。“科学探索奖”于2018年设立，由杨振宁、饶毅、陈十一、程泰宁、高文、何华武、李培根、毛淑德、潘建伟、施一公、邬贺铨、谢克昌、谢晓亮、张益唐等知名科学家与腾讯公司创始人马化腾共同发起。 截至2024年底，共资助了297位优秀的青年科学家。
更好支持年轻科学家潜心探索
据介绍，“科学探索奖”申报人须获得博士学位，并在中国内地或港澳地区全职工作（国籍不限）。在年龄要求上，申报当年1月1日，男性须在45周岁及以下，女性48周岁及以下。
值得注意的是，“科学探索奖”申报指南显示，2025年，“科学探索奖”在每个资助领域提供1个“新星名额”机会，在满足宁缺毋滥的评审原则下，该名额用于奖励年轻科学家（男性35周岁及以下，女性38周岁及以下）。
北京邮电大学教授王光宇，是第四届“科学探索奖”最年轻的获奖人，也是获得奖项资助的第一位“90后”科学家。她表示：“科研刚起步的年轻科学家，面临着来自各方面的压力。‘新星名额’的设置，对于年轻科学家来说，将是一个很好的激励与支持。从我自己的实际感受来看，获奖后会更有底气聚焦于长期的科研工作，勇敢探索未知的领域，而不仅仅是为了应付考核或追求‘帽子’，做短平快的研究。”她也向年轻科学家分享了自己的申报经验，“除了展示已有的成果，和其他奖项相比，‘科学探索奖’更注重未来潜力的挖掘，因此关键是要突出自己的研究独特性，并且在研究计划中大胆阐述未来的探索目标，尤其是那些看似充满挑战、难度较大的科研课题。”
此外，在“新星名额”的年龄门槛设置上，也对女性有所放宽。中国科学院院士、中国科学技术大学常务副校长、“科学探索奖”管理委员会主席潘建伟表示：“‘科学探索奖’尊重女性科研人员的实际情况，重视她们的成长发展。奖项始终强调，同等条件下，女性和年轻人优先。去年我们放宽了女性科学家的年龄申报门槛（男性45岁及以下，女性48岁及以下），还在评审各阶段着力提升了女性评委的比例。最终产生了7位优秀的女性获奖人，在数学物理领域，一半获奖人都是女性，她们都做出了一流的工作。”
“鼓励原创”贯穿各个评审环节
“鼓励原创”是新基石科学基金会资助基础科研的核心理念。2025年，“科学探索奖”在评审机制上将进一步优化，更加突出强调鼓励原创。中国工程院院士、北京大学博雅讲席教授、“科学探索奖”管理委员会主席高文表示：“原创性研究，是推动科技发展的关键动能,也是科技创新的重要源头供给。‘科学探索奖’的核心理念就是鼓励青年科技工作者从事原创性研究。”他介绍说，2025年，奖项在各个评审环节，都将更注重对未来研究工作原创性的考察。评审委员将从候选人学术贡献和研究计划的原创性、开展研究工作的独立性、研究计划的可行性等方面进行考察和评价。
学科交叉融合，也是突破重大科学问题和学术研究创新的重要源泉。2025年，“科学探索奖”将继续在前沿交叉领域，重点考察候选人研究工作的多学科交叉研究特征。并明确，前沿交叉领域将重点奖励融合多学科知识或研究手段解决某个重要、复杂科学问题；或利用单一学科的思想、方法，创新性地研究另一学科的科学问题，并取得优秀成果，促进了其他学科发展的复合型创新人才。
2025年，“科学探索奖”的申报依然分为“专家提名”和“自由申报”两个渠道，申报人可按照相关指引，通过“科学探索奖”官方网站（https://xplorerprize.org/）进行申报。申报结束后评审委员会将独立开展评审，获奖名单拟定于2025年第三季度揭晓。
新基石科学基金会也特别提示各位申报人，“科学探索奖”和“新基石研究员项目”均为新基石科学基金会运营和实施的项目。2025年“新基石研究员项目”也将开放申报。同一年度，申报人只能申报“科学探索奖”或“新基石研究员项目”之一，不得同时申报两个项目。同时，“新基石研究员项目”获资助者不得申报“科学探索奖”。
此外，据介绍，为便利青年科技人才申报，奖项还将在申报期间举行数场线上宣讲会。如申报人希望参加，请关注微信公众号“新基石科学基金会”，后续宣讲报名信息将通过公众号推送。
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